真っ赤な実を持ち、つぶつぶが集まった外見をしているザクロ。さわやかな酸味と甘味のあるこのフルーツは世界中で食べられている果物です。
美肌や美髪など美容への効果や健康に効果があり、「女性の果実」と呼ばれるほど、女性に嬉しい効能がたくさんあるというのです！妊活では女性だけでなく男性にも効果があるのだとか！
そこで今回は『ザクロとはどんなフルーツなのか』『女性に嬉しいザクロの美肌美髪効果』と、『男性の妊活にも効果のあるザクロの不妊への効能』をご紹介します！
ザクロの効能を知って、是非、積極的に取り入れてみてくださいね！
ザクロとは
神話などでも名前が出てくるザクロ、実は、紀元前1000年以上前からエジプトに伝わったとされる歴史の長い果物で、古代ギリシアからエジプト、中国やインド最古の医学書にも記されているほど、昔から薬用や生薬として使われてきました。
種子を多く持っていることから繁栄や豊穣の縁起物として喜ばれ、祈祷や占いにも用いられていたそうです。
日本には平安時代に中国から伝わり、鎌倉時代には栽培が開始されました。生薬として以外にも、お菓子の甘味づけにザクロの果汁が使われていたこともわかっているそうです。
イラン、インド、エジプトでは食用、薬用として、欧州では調味料として、アメリカや日本では健康維持、美容食品として広く親しまれています。
最近のおしゃれなカフェなどではザクロがサラダに入っていたり、ザクロ酢、ザクロジュース、ザクロのドライフルーツなど様々かたちでザクロは食べられています。
女性に嬉しいザクロの美肌美髪効果とは！
ザクロには抗酸化作用の高いポリフェノールであるタンニンやプニカラジン、アントシアニン、レスベラトロール、エラグ酸などが豊富に含まれています。
このポリフェノールの作用によって、女性に嬉しい数々の効果効能が期待されているのです。
【美肌効果、アンチエイジング効果】
ザクロに含まれているポリフェノールの抗酸化作用により、体の中に過剰に発生した活性酸素を除去し、美肌やアンチエイジングに効果が期待できます。
活性酸素は紫外線やストレスなど外からの刺激から細胞を守る働きをしますが、体内で増えすぎてしまうと細胞を酸化させ、老化の原因となってしまうのです。
また、ザクロに含まれているビタミンCやエラグ酸は、メラニンの生成に関与するチロシナーゼという物質の働きを抑制するため、シミやそばかすを防ぎ、美白効果が期待できます。
さらにエラグ酸は、美白効果が高いことで知られるハイドロキノンと似た働きをすることでも知られていることから、肌を白く美しくする効果が高いとされています。
【更年期障害や月経トラブルの緩和】
ザクロには女性ホルモンであるエストロゲンの一種のエストロンが含まれています。エストロンの働きにより、ホルモンバランスの正常化を促し、更年期障害や骨粗しょう症の予防、月経不順など、婦人科系のトラブルに効果が期待されています。
エストロンは女性らしい体作りを助け、バストアップにも効果があるのではないかといわれています。
ただし、ザクロに含まれるエストロンは微量であることから、劇的に効果があらわれるものではないようです。
そして残念ながら、ザクロジュースになるとエストロンは含まれないようです。エストロンはそのほとんどがザクロの種子に含まれているため、摂取する場合は種子ごと食べるのがよいとされています。
ザクロの過剰摂取による副作用
子宮や乳腺の組織を刺激する作用があるエストロン。多くのエストロンを摂取すると、それらへの刺激は強まり、過度にエストロンを分泌させると、子宮がんや乳がんを引き起こすリスクを高めてしまうと言われています。
健康な方はそれほど意識する必要はありませんが、覚えておいて損はないでしょう。
【美髪効果】
エストロンは、肌にハリを与え、髪の成長に効果的なコラーゲンの生成を助けます。頭皮の細胞を活性化させて代謝をよくする働きがあり、髪に栄養を届ける血液を綺麗にする働きがあるため、育毛効果や美髪効果が期待できます。
男性の妊活にも？ザクロの不妊への効能
ザクロに含まれるエストロンの働きにより、女性ホルモンのバランスを正常化する効果もあり、妊活に効果がある果物といわれています。
またポリフェノールの働きによって、血管を広げ血液の流れをスムーズにする効果もあります。手足の先までしっかりと血液が行き届き冷え症が改善されることによって、不妊の原因である冷えを軽減します。
そして、ザクロの妊活効果は女性だけではありません！男性の妊活にも効果があるのです。
男性には更年期がなく、骨粗しょう症の心配も少ないといわれていましたが、近年では男性の更年期についても問題視され始めています。
男性にとっても女性ホルモンは必要で、不足すると抜け毛や新陳代謝の低下が見られることもあります。
また、男性がザクロを食べることによって、精子の運動機能が改善され、前立腺がんの予防になるということもわかってきています。
ザクロは、女性だけに効果が得られるというものではなくなってきているのです。
晩婚に伴い、不妊に悩むカップルも増えている今、不妊の原因は女性側だけではないということがわかり、二人で妊活に励んでいるというカップルも増えてきています。サプリメントやザクロエキスをうまく活用して美容と健康、そして妊活に役立ててくださいね！
【妊活カップルに人気のザクロ酢レシピ】
- ザクロ2～3個を綺麗に洗って中の実を取り出す
- 消毒した広口の瓶にザクロ、氷砂糖300g、お酢500mlの順に入れ、2週間ほど漬けておく
- 冷暗所に置き、1日１回軽く混ぜ、2週間経ったら実を取り出す
漬け込む期間や氷砂糖の量はお好みで調節してみてください。取り出した実はそのままジャムにすれば二度美味しいのでオススメです。
ザクロ酢は炭酸などで割ると美味しいザクロジュースに変身します。是非試してみてくださいね！
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